Beato Pedro
Donders – 14 de Fevereiro
Pedro Donders nasceu em Tilburg, Holanda, dia 27 de
outubro de 1809, pouco podendo estudar teve que trabalhar junto com seu irmão o
sustento da casa. No entanto, desde tenra idade Pedro tinha o desejo de se
tornar sacerdote. Com o auxílio do clero da sua paróquia, aos vinte anos pôde
começar os estudos no seminário menor. Posteriormente foi ordenado sacerdote
dia 5 de junho de 1841.
Enquanto ainda cursava os estudos teológicos, foi
orientado pelos superiores do seminário para as missões da colônia holandesa do
Suriname. Chegou a Paramaribo, capital da colônia, a 16 de setembro de 1842 e
dedicou-se imediatamente aos trabalhos pastorais que haveriam de ocupá-lo até a
morte. Suas primeiras obrigações consistiram em visitas regulares às plantações
ao longo dos rios da colônia, onde ele pregava e administrava os sacramentos,
sobretudo aos escravos. As suas cartas exprimem a sua indignação com o áspero
tratamento reservado aos africanos forçados ao trabalho nas plantações.
Em 1856 foi enviado à colônia dos leprosos de Batávia;
e esta haveria de ser, com muito poucas interrupções, o cenário dos seus
trabalhos para o resto da sua vida. Na sua caridade ele não apenas oferecia aos
pacientes os benefícios da religião, mas cuidava deles pessoalmente, até que
conseguiu persuadir as autoridades a providenciar serviços adequados de
enfermagem. De muitos modos conseguiu ele melhorar as condições de vida dos
leprosos através da sua energia em levar as necessidades deles ao conhecimento
das autoridades da colônia. Quando em 1866 os Redentoristas chegaram para
assumir a missão do Suriname, Pe. Donders e um sacerdote seu companheiro
pediram admissão na Congregação
Os dois candidatos fizeram o noviciado sob a direção
do Vigário Apostólico, o bispo Dom João Batista Winkels, e professaram os votos
dia 24 de junho de 1867. Pe. Donders voltou imediatamente para Batávia. Por
causa da assistência que agora ele tinha no trabalho com os leprosos, pôde
dedicar-se a uma obra que por longo tempo tinha querido fazer. Como
Redentorista, ele agora voltaria sua atenção para os povos indígenas do
Suriname. Prosseguiu esse serviço, antes negligenciado por falta de pessoal,
quase até a morte. Começou a aprender as línguas dos nativos e a instruí-los na
fé cristã, até que o declínio das suas forças o obrigou a deixar para outros o
que tinha começado.
Em 1883 o Vigário Apostólico, desejando aliviá-lo dos
pesados encargos que tinha assumido por tanto tempo, transferiu-o para
Paramaribo e depois para Coronie. No entanto, ele voltou para Batávia em 1885.
Exerceu suas ocupações anteriores até que a saúde enfraquecida finalmente o
prendeu ao leito em dezembro de 1886. Ainda viveu mais duas semanas até sua
morte em 14 de janeiro de 1887.
A fama da sua santidade espalhou-se no Suriname e na sua
pátria, a Holanda. Sua causa foi introduzida em Roma e a 23 de maio de 1982 ele
foi beatificado pelo Papa João Paulo II.
Fonte:
http://www.cssr.com/portugues/saintsblessed/donders.shtml
